Bokser Cassius Clay szybko zyskał sławę w latach 60., stając się najbardziej znanym – i zarazem najbardziej kontrowersyjnym - atletą na świecie. Po przejściu na Islam przyjął imię Muhammad Ali. Został powszechnie potępiony za odmowę wcielenia do armii amerykańskiej, w oparciu o swoją religię, sprzeciwiał się wojnie w Wietnamie. W 1971 roku jego sprawa za bycie osoba odmawiającą służby wojskowej ze względu na przekonania religijne w końcu trafiła do Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych. Sprawą zajmuje się sędzia John Marshall Harlan (Christopher Plummer). Przed Muhammadem Ali najważniejsza walka w życiu, której polem nie będzie jednak ring, tylko sala sądowa.