Akcja filmu dzieje się m.in. w czasie igrzysk olimpijskich w Melbourne w 1956 roku i skupia się na krwawym meczu piłki wodnej pomiędzy drużynami z Węgier i Rosji, który odbył się zaledwie kilka tygodni po tym, jak wojska radzieckie stłumiły węgierską rewolucję, której celem miało być wyzwolenie się Węgier spod dominacji ZSRR. Mecz pomiędzy Węgrami i Rosjanami do dziś uważany jest za najbardziej brutalny w historii piłki wodnej. W czasie jego trwania Rosjanin Walentin Prokopow uderzył węgierskiego zawodnika Ervina Zadora w oko. Krew Węgra zabarwiła wkrótce wodę w basenie, a sędzia obawiając się, że bójka przeniesie się także na trybuny, przerwał rozgrywkę.