Platforma wydobycia ropy Deepwater Horizon jest ogromną budowlą w Zatoce Meksykańskiej. Ma wielkość małego osiedla i ma wydobywać ogromne ilości czarnego złota. Podczas jej rozruchu dochodzi jednak do awarii, a następnie do serii eksplozji i pożaru platformy. Co gorsze - w Zatoce zaczyna się sztorm i tym samym służby ratunkowe nie będą mogły przyjść z pomocą załodze platformy. Kapitan Mike Williams musi zrobić wszystko, aby ocalić swoich ludzi.